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En abril de 2010 abrió el nuevo albergue de peregrinos en un antiguo chalé de los Dominicos en la calle Adolfo Posada. Habían pasado siete años desde que se inauguraron las instalaciones de San Pedro de Mestallón y hacía tiempo que se habían quedado pequeñas. Mucho tuvieron que reclamar los miembros de la Asociación Asturleonesa de Amigos del Camino de Santiago hasta que el Ayuntamiento aceptó buscar una nueva ubicación. Con la apertura del segundo albergue se suponía que iba a cerrar el antiguo. Pero no fue así. Ambos convivieron. 2010 era año Jacobeo y se esperaba un incremento en la llegada de peregrinos. Acabó ese año y el siguiente, y se mantuvieron ambos. Hasta la semana pasada, cuando la asociación tuvo que desalojar San Pedro de Mestallón. El Ayuntamiento, que llevaba tiempo pensando un nuevo uso para los locales, va a transformarlos en oficinas municipales y pronto comenzarán las obras. Sobre el ahorro que supondrá, el presidente de la asociación no protesta, pero sí por lo que a ellos les supone dejar de disponer de las instalaciones municipales: «Volvemos a quedar como al principio, como cuando empezamos en 1993», lamentó José Luis Galán, presidente de la asociación. «Hemos pasado de tener 50 camas entre los dos albergues a quedarnos con menos de 30 plazas».

Pierden las 16 camas del viejo albergue y otras siete más porque han tenido que «desmontar una habitación» para ubicar el archivo de la entidad. Es el espacio que les queda para organizarse y reunirse.

La reducción de plazas supondrá un «problema» en los momentos de mayor afluencia. «Ahora empiezan a llegar peregrinos, y en Semana Santa serán más», advierte Galán. Y en verano, peor. Aunque el nuevo albergue les permitió duplicar el número de plazas, los meses estivales usaban también el antiguo. A partir de ahora, no podrán echar mano de las instalaciones de San Pedro de Mestallón cuando el cartel de 'Completo' se cuelgue en el chalé de los Dominicos. Tendrán que volver a aconsejarles sobre alojamientos próximos a sus rutas, como hacían antes de abrir en Adolfo Posada.

El retroceso preocupa a la Asociación Asturleonesa de Amigos del Camino de Santiago que ya ha escrito al alcalde, Agustín Iglesias Caunedo, y se ha reunido con los concejales de Turismo y Patrimonio sin lograr «una alternativa», una «solución» para los cada vez más numerosos peregrinos que paran en Oviedo o, incluso, comienzan su camino en la ciudad.

Desde que el albergue abrió hace casi dos décadas, el número de peregrinos que pernoctan en la capital asturiana se multiplicó por nueve hasta los 4.000. Los responsables de la asociación advierten ahora de que el nuevo ya es pequeño.